上弦月时，弦在左，弓背在右，月面在右。下弦月时，弦在右，弓背在左，月面在左。上弦月时月亮上半部分被遮住，下半部分被照亮。此时月球与太阳相距90度，日落时月球在最高处，月落时太阳在最低处，也就是午夜时分。下弦月时则刚好相反，上半部分被照亮。