对摄影艺术来说，明暗具有特殊的重要性。因为正是由黑白以及无数深浅不同的灰色层次或彩色摄影中深浅不同的各种颜色，形成了照片上可见的形象。

基于不同深浅的颜色在生活实践中带给人们的不同感受，如明朗的天空使人心情舒畅，阴云密布让人郁闷忧伤，摄影艺术总是巧妙地运用明暗的变化力求使作品能够更强烈地感染、打动观众。