马六甲是马来西亚近代一个重要的国际贸易交通港埠，国际上习惯用它称呼位于马来半岛与印度尼西亚管辖的苏门答腊岛之间的漫长海峡。海峡呈东南－西北走向。它的西段属缅甸海，东南端连接南中国海。海峡全长约1080千米，西北部最宽达370千米，东南部的新加坡海峡里最窄处只有37千米，是连接沟通太平洋与印度洋的国际水道。

由于日本列岛缺乏以原油为代表的地下能源，而马六甲海峡正是日本国最主要的能源运输通道，因此马六甲海峡还被誉为日本的“海上生命线”。海峡现由新加坡、马来西亚和印度尼西亚三国共同管辖