在哺乳过程中，母亲刚刚流出来的乳汁就叫前乳，这是一种比较清淡、像是水一样的液体，里面的蛋白质、乳糖、维生素、无机盐和水的含量都很丰富，但水的成分是较多的。前乳之后流出的就是“后乳”，外观较黏稠，颜色较白，与前乳相比，脂肪含量较高。

后乳主要提供更多热能，让宝宝产生饱腹感，帮助宝宝增加体重。从宝宝开始吃奶至吃空一边的乳房计算，如果有十分钟的时间，则前5分钟为前奶，后5分钟为后奶。