定时开关中装配有定时装置，将定时作用加入到开关中并根据人们的需要设定时间。连接的定时装置有一个频率稳定的振荡源，通过齿轮传动或集成电路分频计数。当将时间累加到预置数值时，或指示到预置的时刻处，定时器即发送信号控制执行机构。开关可以根据指令自动断电，以达到节能、安全的目的。