硅酸钠是一种钠盐，可溶于水，它的水溶液俗称水玻璃，是一种矿物胶，也可以用作防火材料，而硅酸，是一种弱酸，不溶于水，在水中是一种白色胶状沉淀，固体硅酸脱去部分水，形成硅胶，是一种固体干燥剂，通常可用于食品包装袋中防潮解，它们从种类上有上述区别。