方向控制阀的操纵方式有如下五种形式：手动式、机动式、电磁式、液动式、电液动式。

液压阀用来控制液压系统中油液的流动方向或调节其流量和压力的，方向控制阀作为液压阀的一种，利用流道的更换控制着油液的流动方向。方向控制阀的种类有单向阀、液控单向阀、换向阀、行程减速阀、充液阀、梭阀等。