中国传统文化认为，狐狸的修行主要看尾巴，狐狸出生时有一条尾巴，而之后每100年便长出一条新的尾巴，当活了900年时，就有9条尾巴，这便是九尾狐。

再过100年以后，九尾灵狐便会成为千年天狐，正式获得天庭的册封获得仙阶。

影视剧里一般修成人形的狐狸精都自称狐仙。