蓖麻毒是一种毒蛋白，在高温环境会变性失去毒性，蓖麻毒素溶于水，但不溶于油，但为了安全，蓖麻毒素在低温下不溶解，人们会将蓖麻油通过80度以上的高温萃取。

蓖麻，是一种广泛分布在世界各地的草本植物。我国由印度引进，在农村也十分常见，自海南至黑龙江均有分布。蓖麻整株植物都是有毒的，而最毒的地方是蓖麻籽。

蓖麻毒素就是从蓖麻籽中提炼出来的一种高毒性植物蛋白，其毒性是砒霜的数千倍，是眼镜蛇毒素的2到3倍，是氰化物毒素的6000倍。它有粉末、颗粒、薄雾状等形态，也可溶于水或弱酸。