古代的炭是分级别的。

灶炭是最低等，也是用的最多的，这种炭湿气大，燃烧时会有浓烟，所以大多用以灶台生火做饭使用，所以名为灶炭。

灰花炭则是中等级别的，普遍用于室内使用的，价格高于灶炭一半左右，其炭为灰色，少烟，为中等人家使用比较多。

银骨炭，是一种优质木炭。 一般古代上等人家使用，徐珂 《清稗类钞·物品·银骨炭》：“银骨炭出近京之西山窰，其炭白霜，无烟，难燃，不易熄，内务府掌之以供御用。选其尤佳者贮盆令满，复以灰糁其隙处，上用铜丝罩爇之，足支一昼夜。入此室处，温暖如春。”