一般认为抹香鲸主要在海底或附近区域觅食，以多种枪乌贼（squid）和深海鱼为主要食物。

雌鲸主要捕食重量在0.1至10公斤左右的枪乌贼，但也包括体型极为庞大的猎物，如为人所熟知的大王乌贼（或称巨枪鲗）等雄鲸同样以枪乌贼为食，不过偏好猎物的体型通常更大，例如大王酸浆鱿。