是一种禾本科，黍属一年生栽培草本植物。它秆粗壮，直立，高可达120厘米，节密被髭毛，叶鞘松弛，叶舌膜质，叶片线形或线状披针形，顶端渐尖，基部近圆形，边缘常粗糙。

为人类最早的栽培谷物之一，谷粒富含淀粉，供食用或酿酒，秆叶可为牲畜饲料。由于长期栽培选育，品种繁多。