三叶幼体，鲎的初孵化的幼体。整个身体分为中央和左右两侧叶三部分，与三叶虫相似，腹部8节，附肢仅4对，无尾剑。

中华鲎，体长可达60厘米，体重3-5千克。鲎由三部分组成：头胸甲略呈马蹄形（故名马蹄蟹），腹部呈六角形两侧具棘刺，尾部是一根长的尾剑。鲎似蟹，比蟹大，它们虽然都具有关节的附肢。鲎和蜘蛛的第一对附肢呈螯状。