为确保王朝的长治久安，想方设法加强皇室本身的力量，其具体的办法就是分封诸子为王。

以朱元璋为例，他把宗室二十五人（24个儿子和1个从孙）封为藩王，分驻北部边境和全国各战略要地，想通过他们来屏藩皇室。朱元璋曾说的：“天下之大，必建藩屏，上卫国家，下安生民，今诸子既长，宜各有爵封，分镇诸国。”

从全国来看，这些封藩主要有两类：一是腹地，二是边塞要地。受封诸王在自己的封地建立王府，设置官属，地位相当高，公侯大臣进见亲王都得伏而拜谒。