天荒夜谈实为天方夜谭，出自阿拉伯民间故事《一千零一夜》。这里的“天方”指的是阿拉伯地区，“夜谭”可以理解为故事，即阿拉伯的故事。用作成语则意为比喻虚诞、离奇的言论。

天方夜谭的来源：

“夜谭”就是夜间说话、讲故事的意思，其实就是“夜谈”。写成“夜谭”是由于古代的避讳。唐武宗的名字叫李炎，人们说话、写文章凡是遇到两个“火”字相重的字，都要避讳，用其他字代替。于是，人们在写“夜谈”时，就出现了以“谭”代“谈”的怪现象。后来，人们习惯了，“谈”与“谭”也就相通了。