英国制造业的发展随着时间的变化采用不同的策略。在工业革命刚开始的，英国选择了煤炭和炼钢做为自己的发展方向，在达到一定基础后，开始向造船业转变。

二战以后，英国的地位急剧下降，英国制造业选择航空发动机做为拳头产业，保持世界领先。