工业污染大体上包括固体废料（填埋）、液体（污水处理）和气体污染（烟囱排放）。炼油厂基本上上述三种都有。所以炼油厂一般都不会建在人口稠密地区。如果炼油厂还有芳烃等化工车间，污染就更大了。

但是现代炼油的加工手段日益先进，环保技术也比以前更加可靠。炼油厂特别是大型炼油厂的污染控制手段还是很多的。