画像师是通过案发现场目击者对嫌疑人的长相描述后画出基本模样，在描述的过程中还要分析对方心理活动，也可以通过模糊影像进行分析。之所以有这个职业，是因为有些犯罪嫌疑人故意掩饰自己的模样，导致无法被摄像头捕捉。

而侧写师是通过对作案手法、现场布置、犯罪特征等的分析，勾画出案犯的犯罪心态，从而进一步对其人种、性别、年龄、职业背景、外貌特征、性格特性以及下一步行动计划等做出预测，以便警方缩小搜捕范围，及时制止犯罪行为的延续与发展。