乌江干流全长1037公里，流域面积8.79万平方公里。六冲河汇口以上为上游，汇口至思南为中游，思南以下为下游。较大支流有六冲河、猫跳河、清水江、湘江、洪渡河、芙蓉江、唐岩河等15条，天然落差2 123.5米，年均流量1 650立方米/秒。流域内年均径流深600毫米，乌江水系呈羽状分布，流域地势由西南向东北倾斜，东西向高差大，河道河谷深切，纵坡陡峻，伏流众多，洪枯水位变幅特大，原因是流经云贵高原地区，所以会有落差大，地形陡峻等特征。