返潮就是海水因为受了日月的引力而定时涨落的现象。

海水涨潮、退潮是我们在生活中经常能看到的一种自然现象，出现这样的自然现象，是因为海洋中的水面会在太阳、月亮的引力之下定时上升。海水的涨、落在一天之内一般会发生一到两次，发生在白天的海水的涨、落被人们称为潮，发生在晚上的则被人们称为汐，因此这样的现象又叫做潮汐。在每日涨潮、落潮之间，海水会处于不涨不落的状态，这种状态叫做平潮。