1、种属不同。

鲢鱼：是鲤科鲢属鲢鱼种的鱼类。

鲶鱼：是鲶科鲶属的鱼类总称。

2、外形差异。

鲢鱼：体侧扁，呈纺锤型，背部青灰，两侧腹部白色，头大，鳞片细小。

鲶鱼：体延长，头扁，有须，体型肥大，体表光滑无鳞。

3、习性不同。

鲢鱼：滤食型鱼类，性情温顺，以蜉蝣生物为食。

鲶鱼：性情凶猛，以各种鱼类为食。