吐温(或聚山梨酯)为非离子型表面活性剂，有异臭，温暖而微苦，系一系列聚氧乙烯去水山梨醇的部分脂肪酸酯。广泛用作乳化剂和油类物质的增溶剂。聚山梨酯通常被认为是无毒、无刺激性的材料。据WHO的评估，按总聚山梨酯计算，日摄入量可高到25mg/kg体重。