太阳舞起源于生活在草原和平原上的印第安人最重要的舞蹈。

跳舞的人，在跳舞时要目不转睛地看着太阳(太阳舞由此得名)，实际上它完全是一种祭仪。舞蹈的场地，要先用木杆围起一个圆形的场地，中间竖起一根“太阳柱”，上面挂满了小布条、皮块和羽毛(以此表示向太阳献祭)。柱子的下面设一座祭坛(用野牛的头盖骨砌成)，每对舞伴还可以自由发挥出些舞蹈的花样来。