麻是草本植物，麻不是单指一种植物的名称，是一类植物的总称，常见的麻类植物有荨麻、亚麻、艾麻、苎麻、苘麻、蕉麻、蓖麻等。

部分麻类植物的细胞壁木质化，十分适合作为纺织原料，如亚麻、罗布麻等，麻纤维的物品具有吸湿、散热的特点，深受消费者喜欢。

麻的别称

苘麻，有些地方则会叫成“塘麻”，意思是生长在水塘边。在过去的农村，人们会收集苘麻皮，割成一条条晾干，然后搓成粗大的麻绳来使用。使用的绳子多是这种麻绳，那时候尼龙绳很少。农村植物的生长和泛滥，都取决于它的经济价值以及实用价值。