不怕念起只怕觉迟的典故出自宋潜说友《咸淳临安志宗呆》：“不怕念起，惟恐觉迟。佛者，觉也。为其常觉，故谓之大觉，然皆从凡夫中做出。”

不怕偶尔的恶念，只怕醒悟得晚。指产生了恶念，要尽早地醒悟。

“不怕念起，唯恐觉迟，既以执手，此生不负”意思是：不怕对你动了心，只怕醒悟的太晚，既然已经牵起你的手，今生定不会辜负你。