三根灯草的故事

两茎灯草选自清代小说《儒林外史》。

严监生是清代讽刺小说《儒林外史》中的一个人物。小说作者是清代的吴敬梓，他用讽刺的手法，描写了封建社会读书人对功名的追求，以及他们的生活状况。

严监生是临终之际，伸着两根指头就是不肯断气，大侄子、二侄子以及奶妈等人都上前猜度解劝，但都没有说中，最后还是赵氏走上前道：“爷，别人说的都不相干，只有我晓得你的意思!你是为那灯盏里点的是两茎灯草，不放心，恐费了油。我如今挑掉一茎就是了。”直到赵氏挑掉一根灯草，他方才点点头，咽了气。

三根灯草的故事

主要内容是吝啬鬼严监生将死之际还挂念着一盏灯里放两根灯草太浪费，知道家人去掉一根，他才肯离世，表达对其为人的讽刺。