只有方阵或者行列式才有对角线的

一个n阶方阵的主对角线为所有第k行第k列元素的全体，k=1， 2， 3… n，即从左上到右下的一条斜线。

与之相对应的称为副对角线或次对角线，为所有第k行第(n-k+1)列元素的全体，即从右上到左下的一条斜线。

不止是在n阶方阵中，在比和比例中也常有出现主对角线和副对角线.例如:a/b=c/d这时，从左上到右下连一条线与之相重，便有了一条主对角线。相反，若从右上连接至左下，又有了副对角线。这和第一段中提到的是同一个道理。