因为女主是文盲，她不认字，她为了自己的尊严，宁愿坐牢也不说出这个秘密，她觉得自己是个文盲很羞耻，汉娜曾经在二战时期做过纳粹集中营的女看守，二次世界大战后的德国，万事萧条，汉娜是公共汽车售票员，在公交车上兢兢业业地工作。

一次纳粹战犯的审判，汉娜对法律的无知，对指控供认不讳，并因为不愿在众人面前暴露自己不认字的事实，认下本不属于自己的责任。