针鱼是长圆柱形的，稍微侧扁，侧线在尾柄部不形成隆起崎，尾鳍后缘圆形，基部有一黑斑。

而梁鱼的躯体是细长形的，头长，吻突出。体背部翠绿色，体侧下部及腹部银白色。两者从外形特征上也可明显区分开。此外，梁鱼栖息于半咸水域，喜欢弱碱性的水质，而针鱼是河鱼，是栖息在江河，湖泊的上层。