1962年4月，英国将Ariel 1号送入轨道。它不仅是发射的第一架太空望远镜，而且是第一颗国际卫星，因为它是美国和英国合作的成果。美国已经启动了一项计划，为进行科学工作的盟国提供发射，英国正在研究太阳、紫外线和x射线辐射。Ariel 1进行了六项实验，包括测量太阳辐射和研究电离层，电离层是带电粒子悬浮在高层大气中的地方。