从体裁来说，《儒林外史》是小说，《艾青诗选是》诗歌，他们的写作时间也不同，发生的时代不同，自然所表达的主题也不同。

《儒林外史》是清代吴敬梓创作的长篇小说，成书于乾隆十四年（1749年）或稍前，现以抄本传世，初刻于嘉庆八年（1803年）。

《艾青诗选》是近代诗人艾青的诗歌选集，他的诗歌通常都富有“五四运动”战斗精神和饱满的进取精神。该诗歌集创作于1979年。