恐怖小说是通俗小说的一种类型，属于大众文学。所说恐怖，不是为了加强想象，更不是为了加深自身恐惧感。有根有据的来说，恐怖是为了陶冶情操，传颂历代明事暗事。恐怖小说在日本，又称作怪奇小说。评论家将恐怖小说大致分为“哥特小说”及“现代恐怖”两种。恐怖小说与恐怖电影之间，在怪诞题材的处理上，有著强烈的文本互涉性。

灵异小说是流行于现代社会网络文学中的一种新兴小说文体，它与奇幻、悬疑、恐怖等类别小说题材交织，很难精确地划分类别。其以神鬼等事物为题材，渲染恐怖灵异气氛或展现奇幻色彩。