吸能反应：指需要引入能量的化学反应。常见于生物化学反应中的酶原激活过程。吸能反应是需要吸收能量的化学反应。代谢物进行各种合成反应通常是需要吸收能量的反应。自由能变化ΔG为正值，因而，不可能独立完成。

放能反应：伴有标准自由能减少（F<0）的反应。在生物体中，异化作用多数是放能反应，因为异化作用不是利用产物，而是利用自由能。在放能反应A与其他吸能反应B组成的共轭反应系统中，使难以单独发生反应的B能容易地进行。