观海听涛，如果用作形容词的话，可以有二种解释。一种如果引用在观海同志身上的话：是类似稳坐大局观世界海洋波浪之壮阔，听国际波涛汹勇磅礴之声，总的来说是褒义的内涵的。

观海听涛的出处，是出自于奥巴马上任不久的一次访华，袁伟将军为奥巴马写的书法，袁伟将军介绍说，当时写下“观海听涛”的真正目的是希望奥巴马总统在面临当时不平静的局面有一颗平静的心“观海听涛”，意在希望奥巴马在任期间可以拥有平静的心态，简单，淳朴、成功以后，置身之外，不以物喜，不以己悲。