1999年播出琼瑶剧《还珠格格》，使得该卫视形成了全国影响力及关注度。随后，《晚间新闻》开全国讲新闻的先河，强化了频道轻松快乐的理念。

意义：《还珠格格》开创了中国内地追星时代，为中国娱乐产业链发展和完善作出了巨大贡献，自此始，内地有了真正意义上的荧屏偶像。

2001年10月28日，湖南电视台迁移至长沙市金鹰影视文化城金鹰大厦，实现了全数字化、硬盘化、全网络化和全天不间断播出。

2002年湖南卫视启动了第二轮创新，正式确立了“锁定娱乐，锁定年轻，锁定全国”的战略定位，突出了“青春、靓丽、时尚”的频道特色，明确提出要把频道打造成“最具有活力的中国电视娱乐品牌。”

2003年湖南卫视进入到了频道运营和品牌高速发展的黄金时代。

2004年推出“快乐中国”的频道核心理念，并围绕这一理念对栏目进行重新编排，对原有节目做加减法，强化频道特色。