铜在常温下即与硝酸发生化学反应，生成硝酸铜。与浓硝酸反应生成红棕色气体，化学反应方程式为：

Cu＋4HNO3（浓）＝Cu（NO3）2＋2H2O＋2NO2↑

浓、稀硝酸都有强的氧化性，浓度越大，氧化性越强。硝酸属于挥发性酸，浓度越大，挥发性越强，浓度在98%以上的硝酸叫‘发烟硝酸’。