洗洁精的主要成分一般就是三种表面活性剂：烷基苯横酸钠（磺酸）、烷基醇酰胺（6501）、烷基聚氧乙烯醚硫酸钠（AES）。

它们溶解在水中是透明的胶体溶液，而当水分完全挥发后，这些表面活性剂浓缩就成了胶状物，当然透明度也就跟着下降了，变成了白色。只要不是长时间干燥而导致跟空气接触发生氧化，就可以重新加水恢复成透明液体。