有关汉字字源的解释说法诸多。有上古神话仓颉造字之说，也有结绳刻符记事之说。但是，神话传说固然美妙，不过，仓颉造字而惊天地泣鬼神之说无据可考，不足为信。倒是结绳刻符之说已陆续得到考古界的实证。
我国古人类从旧石器时代向新石器时代进化过程中，对自然的演进也是渐渐认知的。人们把这种认知用各种对应符号刻在石头上用以备忘。正是这些符号的出现及其伴随人类进化过程不断得到改进、充实、丰富，便为汉字的真正形成夯实了基础。
一直到上世纪初，河南安阳小屯村龟甲文字的出土面世，才被作为汉字的真正起源而得到学术界认可。
因此，汉字的字源是甲骨文字。无论后期出现在殷商青铜器上的小篆铭文，或者出现在石鼓上的大篆铭文，乃至盛行于秦汉的隶书以及后世兴起的楷书等等，所有汉字都源于甲骨文。
