根据所用材料的不同，陕北窑洞大体可以分为土窑、砖窑、石窑三种。土窑是以黄土作为基本材料，在黄土坡建造砖窑是用粘土砖砌筑而成石窑是将人工采用撬凿法和爆破法开采出来的石块加工后砌筑而成。

陕北窑洞民居具有保湿、节材、环保、长寿、减灾、保鲜、贮藏、经久耐居等实用价值。无论作为个体，还是作为聚落群体，都有其独特的美学价值。