“浪”是风浪，“浮萍”是一种常见的水面浮生植物，弱小的浮萍当然是抵挡不住风浪侵袭的，所以浪扫浮萍用来形容飘泊不定。如文天祥的《过零丁洋》：山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。

浮萍形容人的意思是比喻人的漂泊不定，寓意为随波逐流，象征着漂泊不定的艰难生活。浮萍是浮萍科浮萍属飘浮植物，生于水田、池沼或其它静水水域，均有分布。