公元其实就是公历纪年历法中两种纪年之一，它们是公元前纪年和公元纪年的标志，前者向前记载历史年份，年份越多表示历史越悠久后者是往后（即向现今）记载历史年份，年份越大表示越靠近今天的年份。

公元1年与2022（即公元2022年），它们同相处于一个公元纪年历法内，两者没有相悖矛盾，即：公元1年到今公元2022年表示已经过去了2021年时间的意思。