采撷的标准为一芽一叶或一芽二叶初展，鲜叶嫩匀，大小一致，以饱满均匀者为最佳。清明前3～5天，是采撷的最佳时机，这是因为不同季节的竹叶青茶沏泡开来的汤色和口感是完全不同的。

春茶汤色黄绿明亮、清澈，口感浓醇回甘夏茶汤色略带浑浊，口感变为略带苦涩秋茶汤色黄绿，口感淡雅平和。三者相较，只有春茶是最上品。清明节前，正是白雪未尽、春芽初萌之时，这正是古人将竹叶青茶尊称为“峨眉雪芽”的来历。