《史记》是纪传体通史。纪传体指的是一种以人物传记为中心叙述史实的体裁，《史记》包括十二本纪、三十世家、七十列传以及十表和八书。其中十二本纪记述了历代帝王的政绩，而三十世家记述了诸侯国和汉代诸侯的兴亡，七十列传记载的是重要人物的言行事迹。