大部分蚂蚁种类按照饮食不同分成两类：喜糖类和喜油脂类。“糖蚁”喜欢吃糖、蜂蜜和所有甜的东西，而油脂蚁喜欢油脂和富含油脂的食物。

食糖还是食油脂是区别北美蚂蚁的一种非常典型的方法。但如果你去南美或者中美洲，你会发现除了糖和油脂，这里的蚂蚁更贪婪，更凶残，它们经常以啮齿动物、鸡、猪甚至山羊为食。