野史记载：薛怀义生得一副好皮囊，不仅长相魁梧，而且棱角分明，即使放在今天，也是典型的男妃。成为武则天的首任宠宠。监修白马寺和明堂有功，册封梁国公。多次担任行军大总管，击退突厥进攻，授左威卫大将军。广泛传播《大云经》，为武则天称帝造势。天授元年，检校右卫大将军，加号辅国大将军，册封鄂国公。