四代同堂是指从曾祖开始，祖父、父亲以及儿子四代都存活于世。四世的意思就是指四代人，而同堂的意思即指同处一堂、同居一家。

  该说法最早起源于我国古籍《三字经》，其原文记载为：“高曾祖，父而身，身而子，子而孙。自子孙，至玄曾，乃九族，人之伦”。