当《红楼梦》开篇的时候，这“四王八公”之家，差不多都是孙子辈在当家了。这一点，在秦可卿的葬礼名单上，描写的十分清楚：那时官客送殡的，有镇国公牛清之孙，现袭一等伯牛继宗理国公柳彪之孙，现袭一等子柳芳齐国公陈翼之孙，世袭三品威震将军陈瑞文治国公马魁之孙，现袭三品威远将军马尚俢国公侯晓明之孙，世袭一等子侯孝康缮国公诰命亡故，其孙石光珠守孝不曾来得。

对应贾府之中，也是荣国公之孙贾赦、贾政当家宁国府中，若非贾敬在道观修行，当家的也应该是宁国公之孙贾敬。可见八公的年龄和晋封时间，应该都是差不多的。