清初陈世美，自幼贫苦好学，为人正直，他和秦香莲两小无猜，结为伉俪。陈世美中状元后，为官清廉，不徇私情。秦香莲一直默默地用自己柔弱的肩膀，挑起生活的重担，委实是一对情投意合的好夫妻。

面对众多的联姻者，陈世美和秦香莲艰难地维护着自己的爱情和人格，终因力薄势单，酿出一幕人间悲剧。最终，陈世美蒙冤受屈发配远方，枉留下骂名千载梨园侠女王玉花没有救下陈世美，横剑自尽秦香莲孤苦伶仃，带发修行出家[1]。