一般地说，热力学第一定律就是能量守恒定律在热现象中的特殊形式。

可以表述为：热量是能量的一种形式，在封闭系统内，各种形式能量的总量不变。也可以更准确地表述为：外界传给物质系统的热量Q等于系统内能的增加ΔU与系统对外所做的功W之和，即Q=ΔU+W。