在古时候一般都用铁做，后来为了更美观，采用了铜雕花然后镀金镀银，再后来为了降低成本，采用锌合金做。锌合金比较容易加工，所以最便宜，总体来说铁好于铜好于合金。不过一些精美的铜镡也很不错。

刀镡，多为椭圆形或圆形。世面上售卖的刀镡分为铜铁质和合金质两种，合金质成本一般不超过50元，而铜铁质刀镡根据制作工艺和历史价值从几百到上千都有。两者仅凭外观难以辨别，购买时应当注意区分。